Conceptos erróneos acerca de los jornaleros son comunes. "En La Esquina: Trabajo a Jornal en los EE.UU." es un informe publicado en enero del 2006 por el Centro de UCLA para el Estudio de la Pobreza Urbana.
El informe contiene muchos datos básicos sobre el trabajo de jornal hoy en día y disipa muchos mitos y conceptos erróneos acerca de esta fuerza de trabajo, tal como existe en todo el país.
El informe completo está disponible aquí.
Se enumeran a continuación varios estereotipos comunes sostenidos sobre los jornaleros, y la investigación que da esperanza sobre la realidad detrás de estos mitos.
Trabajo a Jornal: Mitos y Realidad
Mito 1: Los jornaleros son recién llegados, inmigrantes indocumentados que están desesperados por trabajo y sin hogar, o en una tregua temporal o despido de empleos "reales".
Aunque algunos jornaleros se ajustan a esta descripción, la gran mayoría no lo hace. "En La Esquina" considera que los jornaleros son diversos, y esas personas toman empleo temporal por una variedad de razones. Aproximadamente 48% de todos los jornaleros en el sur de California, el área del país con la mayor concentración de jornaleros, han estado en los EE.UU. durante más de cinco años y el 10% ha estado aquí por más de 20 años. Entre los jornaleros encuestados, el 26% ha trabajado durante seis o más años y el 90% de estos trabajadores buscan el trabajo a jornal como el empleo de tiempo completo. El estudio de UCLA también informa que el 95% de los jornaleros en el sur de California no tienen hogar y 42% están casados.
Además de estas cifras, la Red Nacional de Organización de Jornaleros estima que la mayoría de los jornaleros apoyan a las familias de lejos enviándoles un promedio de 2.630 dólares por año.
Mito 2: Los jornaleros roban empleos de estadounidenses.
Una de las preocupaciones principales planteadas acerca de los jornaleros inmigrantes es que les quitan el trabajo ciudadanos estadounidenses. Muchos sostienen que los jornaleros rebajan los salarios de los trabajadores similares, haciéndose injustamente un candidato más atractivo para los potenciales empleadores. Sin embargo, hay menos estadounidenses disponibles para hacer empleos de mano de obra de baja calificación, y los jornaleros están llenando una necesidad en la economía estadounidense. Incluso con el alto desempleo, hay algunos trabajos que la mayoría de los trabajadores estadounidenses se niegan a hacer: el trabajo agrícola es un buen ejemplo. En 1960, aproximadamente 50% de la fuerza laboral de los EE.UU. no tenía un diploma de escuela secundaria. Hoy en día ese número se ha reducido al 12%. Esto indica que los estadounidenses están menos disponibles para realizar los trabajos de mano de obra de baja calificación como la jardinería, el trabajo del hotel, y los trabajos de construcción.
Fuente: www.immigrationpolicy.org/index.php?content=fc080304
En agosto de 2006 la ALF-CIO (Federación Estadounidense del Trabajo y Congreso de Organizaciones Industriales), la federación de sindicatos más grande en los EE.UU, unieron sus fuerzas con el Red Nacional de Organización de Jornaleros, un grupo de más de 30 centros de jornaleros en todo el país, reconociendo los trabajadores indocumentados como una parte crucial de la fuerza laboral de los EE.UU., e incluso como miembros potenciales de la Unión. Esta declaración de apoyo a los jornaleros de los sindicatos Americanos demuestra que los jornaleros son vistos cada vez más como aliados, en lugar de una amenaza a los trabajadores estadounidenses.
El Washington Post artículo sobre el acuerdo está disponible aquí.
Mito 3: el trabajo a jornal es un mercado nuevo.
No hay nada nuevo acerca de los jornaleros. El informe del Centro para la Pobreza Urbana indica que los jornaleros fueron utilizados ya en Atenas en el siglo V, donde los hombres desempleados fueron permitidos a esperar por trabajo diario en un área particular del Ágora designada para este propósito. El economista Vernon Mund en Londres informó sobre los jornaleros a mediados del primer siglo en Londres, donde trabajadores de la construcción se reunieran en los mercados en las madrugadas, esperando empleo. El reporte cita muchos otros ejemplos de los trabajadores jornaleros de todo el mundo, incluyendo la India, donde los políticos toman un método de "manos libres" con respecto al mercado laboral, y en Berlín, Alemania, donde hay un mercado laboral muy regulado, incluyendo muchos trabajadores polacos buscando empleo temporal.
Mito 4: Trabajo a jornal se desconecta del mercado laboral de empleos tradicionales.
"En la Esquina" reporta que los jornaleros tienen una presencia muy grande en Los Ángeles, y todos saben quiénes son y qué tipo de trabajo que buscan. Según el informe, los jornaleros se encuentran en casi todos los barrios en el condado de Los Ángeles y el condado de Orange. Además, los propietarios no son sólo los empleadores de estos trabajadores. Casi la mitad de todos los empleadores son subcontratistas de la jornada laboral, conectado a la construcción, jardinería, pintura, y las industrias de ropa.
Mito 5: La demanda de trabajo a jornada es baja.
Normalmente, la considerable población de jornaleros y los sitios de los jornaleros en los EE.UU. sólo existe porque hay una demanda de esa mano de obra. No todos los jornaleros encuentran empleo cada día, pero aun hay demanda suficiente para trabajo a jornal para apoyar a los trabajadores. El Centro de Informes de la Pobreza Urbana reporta que los empleadores están generalmente satisfechos con el rendimiento de los jornaleros y dan reacciones positiva sobre la experiencia con estos trabajadores.
La alta demanda de trabajadores temporales también resulta por un cambio en la economía de los EE.UU. Debido a la demanda de flexibilidad del mercado en todos los sectores de la economía, así como las presiones de costos en la industria de la construcción, los empleadores están recurriendo a métodos alternativos de contratación, y muchos están empleando a trabajadores temporales contratados en una función de las necesidades para trabajos específicos.
Mito 6: Los residentes locales y dueños de tiendas se oponen a los jornaleros.
Muchas de las preocupaciones acerca de los jornaleros provienen de residentes de la comunidad y los propietarios de tiendas donde los trabajadores se congregan. Las quejas se centran en el impacto de la presencia de los trabajadores y sus efectos en los valores de la propiedad, la estética y la seguridad de las áreas donde esperan por el trabajo.
Algunas comunidades están tratando estos problemas de frente. La última década ha visto muchos proyectos de colaboración entre organizaciones de base comunitaria, los ayuntamientos y las agencias, la planificación de los funcionarios, los residentes de la comunidad, y los dueños de tiendas para beneficiar tanto a los trabajadores y las comunidades. Soluciones comunitarias a menudo implican la creación de un centro de trabajo que permite un cierto control sobre los sitios de espera y proporcionar a los trabajadores una manera más segura y más justa para garantizar el empleo. Los centros de jornaleros también pueden ser beneficiosos para los negocios cercanos. Por ejemplo, jardinería o centros de suministros para el hogar podrían atraer clientes que después de la compra de suministros saben que pueden encontrar trabajadores para ayudar con los proyectos.
Mito 7: Los jornaleros no se preocupan de quejas de la comunidad.
Las poblaciones de los jornaleros son a menudo vistas como "intrusos" en las comunidades debido a las diferencias culturales. A veces se perciben como indiferentes a la percepción de ellos por la comunidad o con la vida de la comunidad en general. Sin embargo, los estudios muestran que los jornaleros, de hecho, se sienten vínculos con sus comunidades, y tratan de convertirse en miembros activos y positivos en sus ambientes. De los jornaleros entrevistados en el sur de California el 99% dijo que mantener la zona donde tuvieron que esperar por un trabajo limpia, era una prioridad debido a que menos personas se quejan de ellos. Serían más accesibles por los empleadores y por razones de amor propio. Esto indica que los jornaleros son conscientes de que su presencia en las esquinas de las calles y en estacionamientos es a menudo una fuente de conflictos en las comunidades.
